Qui est Martin Luther King ?
Chaque année à la mi-janvier les Etat Unis fête le «jour de Martin Luther King» pour honorer ce grand militant de la défense des droits de l’homme qui, en 1964, obtint le prix Nobel de la Paix à 35 ans.
Martin Luther King est un pasteur noir et un grand orateur.
Il est né en 1927. Dans sa ville Atlanta il dénonce le racisme.
Adepte de la non violence il déclenche un boycott des bus ou se pratique la ségrégation.
Il organise de longues marches de protestation comme le faisait Gandhi en Inde. Il lance à Washington un vibrant message de fraternité universelle dans son célèbre discours «I have a dream».
Dans l’exposition…
En entrant dans l’espace nous nous trouvons face à un fanatique du Ku Kluk Klan, les photos qui suivent sont autant de témoignage du racisme en Alabama. C’est dans ce contexte qu’on découvre le pasteur Martin Luther King, victime d’agression, emprisonné, et pourtant assez passionné pour braver les menaces de mort. Il sera assassiné la même année que Kennedy. L’exposition insiste aussi sur son engagement non-violent et sur son combat pour plus de justice.
10 Mots-clés pour Martin Luther King
(Atlanta(Géorgie) 15-01- 1929 – Memphis (Tennessee) 4-04-1968)
Prédicateur Fils de pasteur, et après des études en sociologie et en théologie, Martin Luther King devient le pasteur de l’église baptiste à Montgomery (Alabama) en 1953. Baptiste Le baptisme est un courant chrétien issu de la Réforme protestante né en Hollande puis en Angleterre au début du XVIIème siècle. Ce mouvement se caractérise par l’importance donnée à la Bible, à la nouvelle naissance, au baptême adulte en tant que témoignage volontaire. Il prône un esprit missionnaire, un engagement moral de vie ainsi que par l’autonomie locale des églises, la séparation de l’Église et de l’État, et finalement l’autorité de la congrégation.
Ségrégation La ségrégation raciale est la séparation physique des personnes de couleurs différentes dans les activités qu’elles exercent couramment que ce soit manger au restaurant, boire de l’eau à une fontaine*, utiliser des toilettes, aller à l’école ou au cinéma, louer ou acheter une maison. Ainsi, dans certains états du sud des Etats-Unis, jusqu’aux années 60, des emplois sont occupés uniquement par des Blancs et sont inaccessibles aux Noirs. Les lois interdisant les unions mixtes entre les Blancs et les Noirs perdurent jusqu’en 1967. En septembre 1962, il faut une intervention fédérale pour permettre à James Meredith -premier étudiant noir inscrit à l’Université du Mississipi- d’intégrer le campus, encadré par la force publique. Durant toute sa scolarité à l’Université, Ole Miss est protégé par des agents fédéraux. Il faut attendre le 6 août 1965 (Voting Rights Act ) pour que devienne effective la reconnaissance du droit de vote pour les Noirs.
Klu Klux Klan ou KKK ou le Klan, est une organisation défendant la «suprématie blanche» fondée le 24 décembre 1865. Elle n’a jamais été un parti politique, mais une organisation de défense ou de lobbying des intérêts et des préjugés des éléments traditionalistes et xénophobes de certains Blancs protestants, les White Anglo-Saxon Protestant (WASP – acronyme en jeu de mots avec la guêpe en anglais) qui se revendiquent en tant que communauté « ethnico-religieuse » et appuient leur revendication d’une « suprématie blanche » sur une interprétation très particulière de la malédiction de Noé sur son plus jeune fils qu’il condamne à devenir l’esclave des esclaves de ses frères l(Genèse 9,27)
Gandhi (né à Porbandar (Inde) le 2.10. 1869 et mort assassiné à Delhi le 30 .01.1948) il est un dirigeant politique, important guide spirituel de l’Inde et du mouvement pour l’indépendance de ce pays. Il est communément connu et appelé en Inde et dans le monde comme le Mahatma Gandhi. Il a été un pionnier et un théoricien de la résistance à l’oppression par la désobéissance civile de masse, cette théorisation était fondée sur la « non-violence », qui a contribué à conduire l’Inde à l’indépendance. Martin Luther King avait un portrait de Gandhi dans sa salle à manger.
Non-violence La non-violence est une philosophie qui discrédite la violence, promeut une attitude de respect de l’autre dans le conflit et une stratégie d’action politique pour combattre les injustices. Elle utilise principalement 3 moyens d’action : les marches, les boycotts (refus systématique de consommer les produits ou services d’une entreprise ou d’une nation) et les sit-in (manifestation immobile, méthode d’intervention directe qui consiste à s’asseoir sur la voie publique, dans un édifice public ou un établissement privé et à rester le plus longtemps possible sur les lieux)
Désobéissance civile La désobéissance civile est le refus assumé et public de se soumettre à une loi, un règlement, une organisation ou un pouvoir jugé inique par ceux qui le contestent, tout en faisant de ce refus une arme de combat pacifique. Le terme fut créé par l’américain Henry David Thoreau dans son essai La Désobéissance civile, publié en 1849, à la 
suite de son refus de payer une taxe destinée à financer la guerre contre le Mexique. King fut le meneur du boycott des bus de Montgomery (Alabama) en 1955, qui commence lorsque Rosa Parks refuse de céder sa place à une personne de couleur blanche. King est arrêté durant cette campagne, qui se termine par une décision de la Cour suprême des États-Unis déclarant illégale la ségrégation dans les autobus, restaurants, écoles, et autres lieux publics. La conséquence de cette prise de position est que Martin Luther King, de très nombreuses fois dans sa vie, fut arrêté (29 fois) et emprisonné (12 fois).
Rêve
I have a dream (en français « Je fais un rêve») est à la fois le nom du discours le plus célèbre de Martin Luther King et le point d’orgue du Mouvement des droits civiques. Ce discours, prononcé le 28 août 1963, devant le Lincoln Memorial, à Washington., est généralement considéré comme l’un des plus grands et des plus marquants du XXe siècle
Droits civils le Civil Rights Act du 2 juillet 1964, signé par le président des États-Unis, Lyndon Baines Johnson, a déclaré illégale la discrimination reposant sur la race, la couleur, la religion, le sexe, ou l’origine nationale. Il était conçu au départ pour protéger les droits des Afroaméricains. À la suite d’un amendement, la protection fut élargie à tous, hommes et femmes. Cette loi contribua à réformer la société américaine dans la mesure où elle interdisait la discrimination dans les bâtiments publics, dans l’administration et les emplois. Cette loi fut une étape essentielle dans le combat de Martin Luther King pour la reconnaissance de l’égalité entre les noirs et les blancs.
Nobel Le 14 octobre 1964, Martin Luther King devient le plus jeune lauréat du Prix Nobel de la paix « pour avoir mené une résistance non-violente dans le but d’éliminer les préjudices raciaux aux États-Unis ». 4 citations extraites de son discours à Oslo : « Les Noirs des ÉtatsUnis ont prouvé que la non-violence n’était ni stérile ni passive, mais constituait une puissante force morale au service de l’évolution sociale. » – « Je refuse d’admettre que l’humanité soit si tragiquement vouée à la nuit privée d’étoiles du racisme et de la guerre. » « Je crois que, – — « Même au milieu du fracas des mortiers et du sifflement des balles, il y a une place pour l’espoir de lendemains plus lumineux. » – « Je crois que des hommes inspirés par l’amour du prochain pourront reconstruire ce qu’ont détruit des hommes inspirés par l’amour de soi. »
Assassinat Le 4 avril 1968 à 18 h 01, Martin Luther King est assassiné alors qu’il se trouve sur le balcon du Lorraine Motel à Memphis dans le Tennessee où il est venu pour soutenir les éboueurs noirs locaux qui sont en grève depuis le 12 mars afin d’obtenir un meilleur salaire et un meilleur traitement. Les Afro-Américains étaient payés 1,70 dollar de l’heure et n’étaient pas payés quand ils ne pouvaient pas travailler pour raison climatique, contrairement aux travailleurs blancs.
L’assassinat provoque une vague d’émeutes raciales (125 au total) dans 60 villes des États-Unis qui fait de nombreux morts et nécessite l’intervention de la garde nationale. Cinq jours plus tard, le président Johnson déclare un jour de deuil national, le premier pour un AfroAméricain, en l’honneur de Martin Luther King. 300 000 personnes assistent à ses funérailles le même jour, ainsi que le vice-président Hubert Humphrey. L’autopsie de King révéla que bien qu’il ait seulement 39 ans, son cœur paraissait celui d’un homme âgé de 60 ans, montrant physiquement l’effet du stress de 13 ans dans le mouvement des droits civiques. Entre 1957 et 1968, certains ont calculé que Martin Luther King avait voyagé sur plus de 9,6 millions de kilomètres, parlé en public plus de 2 500 fois, été arrêté par la police plus de vingt fois et agressé physiquement au moins quatre fois.
